Em entrevista à Vanity Fair (via EW) para comemorar o 20º aniversário de The O.C., o criador da série, Josh Schwartz, e a produtora Stephanie Savage lamentaram a morte de Marissa Cooper, a personagem de Mischa Barton, no final da 3ª temporada.
Segundo eles, a decisão veio da emissora: “Estávamos sob tremenda pressão para fazer algo com esse nível de drama”, lembrou Savage. “[A decisão de] Matar uma personagem principal da série veio do topo. Se quiséssemos uma quarta temporada, teríamos que fazer algo assim”.
Vários anos depois do fim da série, Schwartz disse que os dois continuam arrependidos da decisão. “Olhando para trás, gostaríamos de ter encontrado uma solução diferente”, disse ele. “Não vimos uma solução alternativa na época, e é por isso que seguimos esse caminho. Mas, obviamente, em retrospectiva, havia muitas outras maneiras de eliminar a personagem do programa – e dar a Mischa a pausa que era necessária e que ela queria – isso ainda permitiria que a personagem voltasse”.
Schwartz admitiu ainda que a reação do público à morte chocante de Marissa “não foi boa”.
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“Quando Marissa atirou em Trey, todos ficaram muito chateados de uma forma que foi divertida de experimentar”, disse ele. “Eles ficaram chocados e ouvi de pais que disseram que seus filhos estavam chorando sobre o que havia acontecido. No final das contas, era a reação que você queria obter do público. E vimos que não foi boa a reação desse público depois que Marissa morreu”.
“Não parecia que o público havia sido atendido ou respeitado da maneira que sempre desejamos e almejamos”, acrescentou Schwartz. “Imediatamente, nos arrependemos naquele momento”.
No final da 3ª temporada, Marissa encontra sua morte em um acidente de carro depois que seu ex bêbado Volchok (Cam Gigandet), irritado por ela ter rompido o relacionamento, persegue ela e Ryan (Ben McKenzie) para fora da estrada.
A quarta e última temporada seguiu os amigos Ryan, Summer (Rachel Bilson) e Seth (Adam Brody) enquanto eles se recuperavam da morte de Marissa e planejavam seus próprios futuros após o ensino médio.
