À Procura da Felicidade é um dos filmes mais amados de Will Smith. Curiosamente, ele quase um remake não oficial de um clássico italiano, Ladrões de Bicicleta.
A representação da pobreza no filme, sua aderência à história de São Francisco e seu foco na relação pai e filho refletem as tradições do Neorrealismo Italiano.
Este movimento cinematográfico do pós-guerra fez com que cineastas italianos abandonassem os padrões de estúdio para adotar uma estética visual e uma filosofia de vida que melhor refletissem a realidade da Itália sob pressão econômica. À Procura da Felicidade aborda temas semelhantes.
Ladrões de Bicicletas, de Vittorio de Sica, muitas vezes considerado uma das obras fundamentais do Neorrealismo Italiano e um dos melhores filmes de todos os tempos, raramente recebe as críticas abertamente dirigidas contra À Procura da Felicidade.
Através de sua genuína dedicação ao realismo, Ladrões de Bicicletas eleva o meio cinematográfico como uma expressão da condição humana, em vez de apenas um veículo de entretenimento.
Por outro lado, a adaptação cinematográfica do livro de memórias de Chris Gardner, estrelada por Will Smith, é condenada como uma isca para o Oscar pró-capitalista. Comparar esses dois filmes, no entanto, destaca como Hollywood utiliza o cinema internacional como uma estética visual sem sempre refletir as intenções filosóficas.
À Procura da Felicidade é basicamente a versão americana de Ladrões de Bicicletas
Tanto Ladrões de Bicicletas quanto À Procura da Felicidade posicionam o capitalismo como um sistema explorador que se opõe aos desejos do indivíduo.
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Os personagens principais, Antonio Ricci e Chris Gardner, enfrentam solidão e isolamento ao tentar melhorar sua posição econômica, frequentemente assumindo riscos e fazendo sacrifícios com a promessa de obter segurança no emprego.
Com os filhos pequenos acompanhando-os em suas saídas diárias, as pressões da paternidade estão fortemente presentes nesses dois filmes. As buscas econômicas de Ricci e Gardner também se manifestam materialmente em símbolos de modernidade, com Ricci desesperadamente procurando sua bicicleta roubada e Gardner desesperado para encontrar seu scanner roubado.
À Procura da Felicidade também se alinha com a consciência aguda do Neorrealismo Italiano em relação à história local. Filmes como Rocco e Seus Irmãos e Roma, Cidade Aberta destacam os efeitos da Segunda Guerra Mundial como as condições subjacentes do mundo da história, outro aspecto definidor de como o Neorrealismo Italiano replica a realidade.
Em À Procura da Felicidade, relíquias da história da contracultura de São Francisco são estabelecidas como antagonistas aos esforços de Chris Gardner. A história de Gardner também prenuncia os efeitos do boom da internet na cidade, à medida que suas ambições de se tornar um corretor da bolsa imitam a corporatização e suburbanização da Bay Area.
Apesar de homenagear o legado do Neorrealismo Italiano, À Procura da Felicidade, de Will Smith, não consegue resistir às estilizações dramáticas da produção cinematográfica de Hollywood. Os monólogos de Smith dirigidos a seu filho no filme/filho na vida real começam a soar como sermões teatrais. A principal diferença entre esses dois filmes pode ser encontrada nas maneiras como cada história escolhe terminar, onde Ladrões de Bicicletas se estabelece na aceitação e apreciação, enquanto À Procura da Felicidade promete sucesso e superação das dificuldades.
À Procura da Felicidade está disponível na Netflix e no Prime Video. Já Ladrões de Bicicleta está no Prime Video.
