Francis Ford Coppola entrou processou a Variety por difamação devido a um artigo de 26 de julho que chamou seu comportamento no set de Megalópolis de “não profissional”, alegando que o ganhador do Oscar abraçou e beijou as atrizes que participavam de uma cena de festa.
Isso acontece dois dias depois que a figurante de Megalopolis, Lauren Pagone, que foi citada em um artigo da Variety de 2 de agosto sobre as ações de Coppola em relação às mulheres que atuavam como figurantes, processou o cineasta e outras pessoas na Geórgia por agressão e falha negligente na prevenção de assédio sexual.
O cineasta de 85 anos está pedindo US$ 15 milhões e outras indenizações punitivas e exemplares dos réus Variety Media LLC e dos jornalistas Brent Lang e Tatiana Siegel no julgamento com júri que busca a queixa apresentada na terça-feira no Tribunal Superior de Los Angeles.
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A petição de oito páginas de Coppola não menciona o processo de Peach State, Pagone ou a matéria da Variety para a qual ela foi entrevistada. Ela cita os danos causados a Coppola por supostas “declarações falsas e difamatórias” no artigo da Variety de 26 de julho, o vídeo incluído na história e a “malícia” que a publicação supostamente demonstrou em relação a ele.
Em 30 de julho, quatro dias após o artigo original da Variety, o Deadline publicou um artigo com outra figurante do filme que disse que as alegações de que Coppola se comportou mal durante a produção eram falsas. “Ele não fez nada para que eu ou qualquer outra pessoa no set se sentisse desconfortável”, disse Rayna Menz ao Deadline.
Fazendo comentários semelhantes nas mídias sociais, Menz apareceu no vídeo que acompanhava o artigo inicial da Variety.
Em uma entrevista para uma matéria da Variety publicada em 2 de agosto, Pagone detalhou o que alegou ter ocorrido durante certas cenas de boate na produção de Megalopolis em Atlanta.
Ela disse que “ficou em choque” com os supostos beijos e abraços do diretor no set. Os comentários de Pagone parecem confirmar os detalhes da matéria da Variety de 26 de julho, bem como um artigo semelhante publicado pelo jornal britânico The Guardian em maio, pouco antes da estreia de Megalopolis em Cannes, que foi autofinanciado, e que também não é mencionado no processo de Coppola.
Os comentários de Pagone à Variety constituem a essência de seu processo civil no Tribunal Superior do Condado de Fulton.
Ajuizada em 10 de setembro e buscando indenizações não especificadas e um julgamento por júri próprio, a ação de Pagone alega ter sido agredida sexualmente por Coppola. Pagone afirma que ficou “chocada e confusa” quando o diretor a abraçou e beijou e tocou “a bunda da autora sem seu consentimento” durante a filmagem de uma cena obscena em uma boate para o filme em 14 de fevereiro de 2023.
