O fandom de Pokémon foi surpreendido por diversas revelações após o vazamento de dados internos da Game Freak em 13 de outubro de 2024. Além de informações sobre os jogos, muitos detalhes sobre a série de anime também foram divulgados, incluindo discussões sobre o futuro de Ash na franquia.
O anúncio da saída de Ash ocorreu em 16 de dezembro de 2022, com o episódio final de Pokémon Journeys. A despedida de Ash veio através da minissérie que o reuniu com Brock e Misty. Embora as opiniões dos fãs tenham sido variadas, a série deixou uma abertura para o possível retorno de Ash.
O vazamento revelou que a saída de Ash foi uma decisão baseada na queda de audiência e nas dificuldades enfrentadas pela equipe de roteiristas. Uma discussão interna entre executivos da The Pokémon Company e da Game Freak, datada de 2 de maio de 2022, mostrou que a decisão de remover Ash foi tomada com grande cautela. Os responsáveis estavam cientes das consequências dessa mudança, mas sabiam que seria difícil agradar tanto os fãs antigos quanto atrair novos.
Entre os motivos para seguir em frente sem Ash, estavam o fato de que ele estava se tornando difícil de se conectar com os novos fãs e a queda de audiência da série. Além disso, os produtores mencionaram a dificuldade em “reiniciar” Ash a cada nova temporada, uma prática comum nos primeiros anos do anime. Mesmo assim, a equipe sabia que essa decisão poderia gerar reações negativas por parte do público.
A principal preocupação da Game Freak era evitar uma nova grande polêmica, como a que ocorreu com o lançamento de Pokémon Sword and Shield, quando alguns fãs boicotaram os jogos por não incluírem todos os Pokémon. Com a proximidade do lançamento de Pokémon Scarlet and Violet, a equipe queria evitar uma nova controvérsia com a saída de Ash.
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Para suavizar a transição, um plano cuidadoso foi elaborado. Eles evitaram usar termos como “graduação” ou “fim” em relação a Ash, para manter a ideia de que ele ainda estaria vivendo aventuras fora das telas. Além disso, a saída foi anunciada com meses de antecedência para que os fãs tivessem tempo de se ajustar à ideia, e foi revelado que a série Horizons seria a sucessora do anime.
Curiosamente, as discussões sobre a remoção de Ash já estavam acontecendo há quase 20 anos, desde o final da era Johto. Mesmo assim, houve hesitação em tirá-lo, pois um manejo inadequado da situação poderia prejudicar a marca, especialmente com o medo de que o fim do anime de Ash fosse visto como “o fim de Pokémon”. Eles também mencionaram a necessidade de definir o conceito de “Mestre Pokémon”, comparando-o com a ideia central de One Piece.
Por que decidiram tirar Ash de Pokémon
A decisão de remover Ash foi fortemente influenciada pelas preocupações dos fãs. A liderança da Pokémon Company foi extremamente cuidadosa ao garantir que Ash recebesse uma despedida apropriada, adicionando a minissérie “Aim to Be a Pokémon Master” para proporcionar um final digno não apenas para Pokémon Journeys, mas para a trajetória de Ash como um todo.
O documento vazado também revela que a equipe evitou temas de romance na despedida de Ash, explicando por que isso não foi abordado em seus episódios finais. A decisão demonstra o cuidado que os executivos tiveram para evitar descontentamento ou confusão entre os fãs.
Em suma, o vazamento oferece uma visão rara dos bastidores da tomada de decisões em uma grande franquia, mostrando como a liderança da Pokémon abordou cuidadosamente a saída de um personagem tão icônico como Ash, garantindo que seu adeus fosse tratado com o máximo de respeito e sensibilidade.
