The Walking Dead, da AMC, teve muitos líderes recentemente, com nomes como Michonne, Daryl, Maggie, Carol, Ezekiel e Padre Gabriel. Obviamente, o chefão da franquia é, sem surpresa, Rick Grimes, o personagem que Andrew Lincoln deu vida na série por nove anos.

Ele tem sido um dos heróis mais icônicos da TV, e é por isso que os fãs esperam descobrir onde ele está antes da trilogia de filmes planejados que o tirou do programa. No entanto, por mais que Rick tenha feito, unindo Alexandria, Hilltop e o Reino, a décima temporada confirma que o maior herói da série não é o ex-xerife, na verdade é Negan de Jeffrey Dean Morgan.

A redenção do vilão

É uma tomada controversa, mas não pretende prejudicar o que Rick construiu. Ele enfrentou inimigos como o Governador e os Salvadores e forjou uma aliança que permanece até hoje.

Muitos o vêem como o líder do mundo um tanto livre no apocalipse zumbi, salvando inúmeras vidas e tomando decisões importantes para o futuro deste pequeno grupo da humanidade. Mas quando se trata de momentos decisivos, nenhum foi tão bom quanto Negan decapitando Alpha.

Não se engane, Alpha é a vilã mais poderosa do programa, já que seus Sussurradores podem caminhar entre os mortos, se infiltrar nas comunidades da humanidade e emboscar qualquer grupo à vontade. Além disso, com um cão de guerra como Beta, ela realmente tem tudo planejado.

É por isso que ela teve a aliança de xeque-mate depois de colocar as cabeças dos membros em pontas, o que deixou Carol louca ao perder seu filho Henry no meio do tumulto. E as sociedades não podiam fazer nada além de continuar fazendo uma trégua com ela.

Negan, no entanto, se infiltra em seu acampamento, a engana até o ponto em que se apaixona por ele, e depois de ganhar sua confiança para ajudar a assassinar sua filha, Lydia, trai a vilã e a decapita. Todo esse plano leva coragem e prova o que o torna mais formidável do que Rick é sua natureza cerebral.

Rick mistura diplomacia com medidas reativas semelhantes a guerras, mas Negan – lembre-se de que ele ama seu bastão com arame, Lucille – trata dos jogos mentais. É por isso que ele enviou uma onda de choque por toda a aliança matando Glenn e Abraham e depois os levou para alimentar seu grupo.

Ele entende as pessoas – o que elas temem, o que as faz funcionar e como subjugá-las.

E isso tudo para que seus Salvadores sejam o próximo passo da evolução em um mundo tecnologicamente atrasado. Ele estava simplesmente colocando um ar de ordem distorcido, prometendo manter as aldeias seguras se alimentassem o governo.

Embora seus métodos fossem rigorosos, parece um comércio justo, pois é tudo imposto. E para demonizá-lo completamente quando você considerar como ele estendeu seu personagem para esse novo papel de cão de guarda de Carol, seria tendencioso.

Afinal, dentro de seu campo, ele não tinha espaço para estupradores e coisas assim. Ele estava sofrendo depois que seu próprio mundo e sua família foram arrancados dele, e ele tinha um código.

Agora que ele foi corrigido, neste caminho de redenção, porém, ele está confiando na humanidade novamente e lutando por justiça.

Grande líder

Os fãs podem sentir esse desenvolvimento através de suas conversas com Judith quando ele era prisioneiro. Ele foi honesto e, reconciliando isso com quem ele era, pode-se ver que ele preferiu deixar padrões de comportamento egoístas ou obscuros para os outros em seu passado.

É por isso que Judith o leva e por que Michonne, Daryl e companhia o querem isolado – eles sabem que ele pode liderar e fazer o que Rick tinha medo de fazer: afirmar domínio. Essa é a mentalidade implacável necessária e, honestamente, você ainda pode manter sua inocência adotando essa mentalidade em um mundo de loucura.

A atitude passiva de Rick machucou as comunidades e, quando ele decidiu ser agressivo, muitas vezes era tarde demais. Você precisa de ceticismo e cinismo, mas não ingenuidade.

É aqui que Negan supera Rick, porque, por mais que ele seja uma alma perdida, ele é firme em proteger as pessoas para o seu próprio bem, como visto no final da temporada, onde zumbis atacavam durante a queda de neve. Ele até salvou Judith e outros que o condenaram, arriscando sua vida quando ele poderia ter se libertado.

Além disso, o fato de Rick nem sequer ter tentado entrar em contato com Alexandria na décima temporada depois de se deixar levar por um helicóptero diz muito. Deixar pistas e esperar que sua família os encontre em um barco em uma ilha misteriosa é ridículo e não parece virtuoso.

Negan, no entanto, é altruísta quando se afasta e resolve o problema com Alpha por conta própria. Ele ataca primeiro porque atrapalha o inimigo e incutirá medo neles.

Rick tinha isso nele, mas quase nunca mostrava, embora ele se tornasse um tirano às vezes quando se perdia lutando contra vilões como Negan. Ainda assim, ele tentou mascarar e justificar certos momentos de falha, mas esse padrão duplo não está presente em Negan.

Negan permite que você saiba por que ele está fazendo o que está fazendo e não joga xadrez, montando peões e usando pessoas a longo prazo. O fato de Carol ver isso diz muito, desde que ela seja tão sombria e conivente também.

Mas isso é porque ela consegue identificar um líder, um homem de ação e um salvador de verdade a uma milha de distância. Ela viu isso em Rick desde a primeira temporada, e é por isso que o seguiu cegamente, copiou e aprendeu e evoluiu a partir dele.

Agora, quer você goste de admitir ou não, ela está vendo isso em Negan e percebe que ele é o maior herói ainda improvável que eles poderiam ter conseguido na luta pela sobrevivência. Ele é um Cavaleiro das Trevas disposto a ser o vilão da história, mantendo todos em segurança, e, como Carol indicou, vale mais do que uma boa reputação com um distintivo brilhante e um chapéu de cowboy no momento.