Um deles foi o vocalista envolvente e versátil de uma das maiores bandas de rock de todos os tempos. O outro ficou conhecido como o Rei do Pop, lançando um dos álbuns mais vendidos da história.

Eles tinham planos de trabalhar juntos em um projeto que tinha o potencial de se tornar a melhor colaboração na história da música.

Freddie Mercury, do Queen, estava em um nível extremo de sucesso desde que a banda lançou seu primeiro álbum, em 1973. Conhecido por sua propensão a transcender gêneros – variando de rock e pop a ópera e disco -, ele tinha o maior respeito por Michael Jackson, que também estava no auge de seu próprio reinado.

Os dois também compartilhavam um domínio do carisma, juntamente com uma grande confiança para testar novas ideias, como mostrado em seus videoclipes e shows ao vivo.

Mas uma colaboração musical nunca se concretizou durante a vida, pois Mercury morreu de complicações da AIDS em 1991 e Jackson de parada cardíaca por uma overdose letal de medicamentos prescritos em 2009.

Jackson era “um grande fã de Freddie Mercury”

Os dois se conheceram quando Michael Jackson compareceu aos shows de Freddie Mercury com os colegas de banda Roger Taylor, Brian May e John Deacon, do Queen.

“Nos primeiros dias, três, quatro anos atrás, ele costumava assistir nossos shows no The Forum, em Los Angeles, e acho que ele gostava de nós e então eu o conheci”, disse Mercury à jornalista Lisa Robinson em 1983.

“Ele continuava vindo para nos ver e, em seguida, começamos a conversar e, durante aqueles dias, saímos juntos. Me lembro de sair para jantar com ele.”

A amizade e admiração mútua continuaram e foram documentadas em uma história da Rolling Stone de 1983, durante uma das visitas de Jackson aos bastidores para ver o Queen. Quando um repórter perguntou a Jackson se ele era fã do Queen, ele respondeu: “Sou fã de Freddie Mercury.”

A história continuou documentando suas interações: “A banda é alegre. Michael é tímido, parado quieto na porta até que Freddie o veja e salte para reuni-lo em um abraço. Freddie convidou Michael. Ele telefonou a semana toda, principalmente sobre a possibilidade de trabalharem juntos.”

“Os dois têm sido amigáveis ​​desde que Michael ouviu o material que o Queen gravou para The Game e insistiu que o single tinha que ser ‘Another One Bites the Dust'”, continuou a história da Rolling Stone, acrescentando que Jackson disse “Agora ele me escuta, certo, Freddie?”, com Mercury respondendo: “Certo, irmãozinho”.

“Quando estou conversando com ele, penso: ‘Meu Deus, ele tem 25 anos e eu tenho 37′”, disse Mercury sobre a diferença de idade deles naquele ano. “No entanto, ele está no ramo há mais tempo do que eu.”

Mercury e Jackson começaram uma parceria, mas entraram em conflito com a ética do trabalho

Mercury e Jackson avançaram com a colaboração, começando com as músicas do próximo álbum dos Jacksons, de acordo com a Rolling Stone em 1983, enquanto uma história posterior dizia que era para o álbum do Queen, Hot Space. Outras fontes disseram que era para ser um álbum de duetos.

Para o que quer que as músicas fossem, os dois definitivamente começaram a trabalhar em demos para três faixas no estúdio de Jackson em 1983: “There Must Be More to Life Than This,” “State of Shock” e “Victory”.

“Eram ótimas músicas, mas o problema era o tempo, pois estávamos muito ocupados naquele período”, recordou Mercury posteriormente em Mercury: Uma Biografia Íntima de Freddie Mercury.

Mas o tempo não foi o único fator que atrapalhou.

O gerente do Queen, Jim “Miami” Beach, lembra de ter recebido uma ligação frenética de Mercury durante as sessões. “Freddie disse: ‘Você tem que me tirar do estúdio'”, disse Beach no documentário The Great Pretender.

Quando o gerente perguntou por que, Mercury teria dito: “Porque estou gravando com uma lhama. Michael está trazendo sua lhama de estimação para o estúdio todos os dias e eu realmente não estou acostumado, já estou cansado e quero sair.”

Outros relatórios revelaram que Michael Jackson não estava satisfeito com o uso de cocaína por Freddie Mercury em sua casa. O cantor Elton John também confirmou a tendência de Mercury de usar drogas, admitindo: “Freddie Mercury era capaz de me superar nas festas, o que já quer dizer alguma coisa. Ficávamos acordados por noites, sentados ali às 11 da manhã, ainda voando alto.”

As músicas de Mercury e Jackson acabaram sendo regravadas

Embora as três músicas nas quais eles trabalharam talvez nunca tenham sido lançadas da maneira que eles originalmente pretendiam, seu trabalho conjunto acabou sendo ouvido.

“State of Shock” foi regravada pelos Jacksons e Mick Jagger e lançada como single em 1984. Apesar de terem gravado “There Must Be More to Life Than This” como um dueto, Mercury a reformulou em uma canção individual para seu único álbum solo, Mr. Bad Guy, lançado em 1985.

Mas, mais de três décadas após as sessões de gravação, uma versão conjunta foi lançada no álbum de compilação do Queen de 2014, chamado Queen Forever, produzido por William Orbit, que também trabalhou nos sucessos de Madonna.

“Quando eu o encontrei pela primeira vez no meu estúdio, me surpreendi com uma grande quantidade de deleites oferecidos pelo maior dos músicos”, disse Orbit sobre Michael Jackson, segundo a Rolling Stone.

“Ouvir os vocais de Michael Jackson foi emocionante. Tão vívido, tão bacana e comovente, era como se ele estivesse no estúdio cantando ao vivo. Com o solo vocal de Freddie na mesa de mixagem, minha apreciação por seu presente foi levada a um nível ainda mais alto.”

Enquanto seus legados musicais permanecem um pouco entrelaçados, sua amizade pessoal acabou diminuindo. “Eu acho que ele agora fica em casa. Ele não gosta de sair”, disse Mercury também na entrevista com Robinson.

“Ele diz o que quiser, pode ficar em casa. Tudo o que ele quer, ele simplesmente compra.”

E esse tipo de estilo de vida não era para Mercury: “Não sou esse tipo de pessoa. Eu não faria isso. Eu ficaria entediado até a morte. Eu saio todas as noites. Eu odeio ficar em um quarto por muito tempo de qualquer maneira. Eu gosto de ficar andando por aí. Apenas minha abordagem individual.”

Como mencionado anteriormente, Freddie Mercury morreu em 1991. Já Michael Jackson morreu em 2009.