Danny Masterson, astro da série That ’70s Show, foi condenado nesta quarta-feira por duas de três acusações de estupro, informou a Variety.
O júri não conseguiu chegar a um veredicto sobre uma terceira acusação de estupro, chegando a um impasse com uma votação de 8 a 4 a favor da condenação.
Masterson enfrenta uma possível sentença de 30 anos de prisão perpétua pelas duas acusações. Pouco depois que um funcionário do tribunal leu os veredictos de culpado, houve um suspiro audível da família de Masterson, que estava sentada na platéia.
Masterson foi acusado de estuprar três mulheres em sua casa em Hollywood Hills entre 2001 e 2003. O júri o condenou por estuprar duas mulheres em 2003, mas não conseguiu chegar a um veredicto referente a uma alegação de novembro de 2001 envolvendo uma ex-namorada.
Seu primeiro julgamento terminou em novembro com um júri empatado, com a maioria votando para absolver as três acusações.
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O caso lançou uma luz sobre os ensinamentos da Igreja de Cientologia, da qual Masterson é membro vitalício. Todas as três supostas vítimas eram membros na época das supostas agressões e, desde então, deixaram a igreja. Elas também disseram que a igreja as desestimularam de denunciar Masterson – um membro proeminente da igreja graças ao seu sucesso como ator – à polícia.
Nas alegações finais, o promotor Ariel Anson argumentou que Masterson havia se aproveitado de sua posição como um “novato” na igreja para estuprar as vítimas, sem medo de repercussão.
“Como todos os predadores, o réu procurou cuidadosamente sua presa”, argumentou Anson. “A igreja ensinou a suas vítimas que estupro não é estupro, que você causa isso e, acima de tudo, não pode ir à polícia. Que melhor terreno de caça? Na Cientologia, o réu é uma celebridade e é intocável”.
O advogado de defesa, Philip Cohen, argumentou que a promotoria invocou a Cientologia como uma forma de desviar a atenção das inconsistências no testemunho das vítimas.
