O recurso de “trabalhar por um tempo” destaca os empregos menos conhecidos que os super-heróis tiveram ao longo dos anos, e muitas vezes em suas identidades secretas, mas ocasionalmente também explorando exemplos de empregos que ocuparam em suas personas heroicas.
Vamos nos concentrar em um momento peculiar da vida do Superman, quando ele se viu buscando dois novos empregos após o aparente fracasso de sua atuação como Clark Kent.
No mundo dos quadrinhos de super-heróis, poucos trabalhos são tão icônicos quanto a posição do Superman no Daily Planet, atuando sob sua identidade secreta de Clark Kent.
Superman revelou brevemente sua verdadeira identidade ao mundo durante a corrida de Brian Michael Bendis, conhecida como O Homem de Aço, Clark viu-se forçado a abandonar esse emprego.
Curiosamente, este enredo ecoou uma história de 1965, exatamente na edição #182 de Superman, escrita pelo co-criador do Superman, Jerry Siegel, e ilustrada por Curt Swan e George Klein. Vale destacar que isso ocorreu alguns anos antes de Klein deixar a DC para a Marvel, após uma notável colaboração com Swan na DC.
Como observado, quando a identidade secreta de Clark Kent foi comprometida, o Superman decidiu preservar sua vida privada, por isso, quando Clark Kent parecia estar com o futuro comprometido, o Superman concluiu que não tinha alternativa senão aposentar a identidade de Clark Kent e adotar duas novas identidades secretas.
Superman se torna um mordomo
Inicialmente, o Superman decide assumir a identidade de William Digby, um mordomo inglês, adotando até mesmo um elegante bigode. Ironicamente, seu primeiro emprego como Digby o leva a se candidatar para servir a um notório gângster que se submeteu a uma cirurgia plástica para assumir a identidade de um cavalheiro da alta sociedade.
A ironia mais hilariante desta história é que, apesar de toda a complexidade dessa situação, ela não chega nem perto da reviravolta ainda mais elaborada que está por vir.
O Superman, ao descobrir que está trabalhando para um criminoso, decide fingir ser um talentoso arrombador de cofres, esperando que o gângster disfarçado de homem rico o leve sob sua proteção. O que o Superman não esperava era que, ao invés de ser contratado diretamente por ele, ele se tornaria um perfeito bode expiatório para as operações do chefe do gângster.
É de fato um conceito peculiar, já que o Superman, sob a identidade de Digby, demonstrava ser um recurso valioso para o mundo do crime. Portanto, a questão de por que ele estava tão decidido a incriminar seu próprio ego leal permanece intrigante.
Como era de se esperar, essa traição acabou levando à queda do vilão, em um espetáculo verdadeiramente peculiar. O Superman elaborou cópias falsas perfeitas das joias pelas quais estava sendo incriminado e as colocou na bagagem de seu chefe usando um clipe de papel esticado, que de alguma forma ele conseguia manipular à distância para abrir uma fechadura.
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No início da história, em um ponto da trama, o Superman prepara uma mistura de bebida alcoólica que deixa todos os presentes em uma festa completamente embriagados. Ele engana seu chefe, fazendo-o acreditar que a bebida não é forte, afinal, ele é o Superman. Embora a identidade de Digby não necessariamente precisasse ser arruinada, o Superman decide mudar de emprego e assumir uma nova persona como DJ.
Superman de DJ na Inglaterra
O final de 1965 marcou o auge da Beatlemania nos Estados Unidos, mas a febre também estava presente na Inglaterra. Nesse contexto, o Superman decide adotar a identidade de Clark King, um DJ britânico, para se manter atualizado com as bandas britânicas da moda que estavam prestes a conquistar os Estados Unidos na Invasão Britânica.
Embora seja curioso que uma pequena cidade britânica seja escolhida como base para o Superman, em vez de um local mais central como Metropolis, talvez haja uma razão estratégica ou pessoal por trás dessa decisão.
É um tanto peculiar quando o Superman emprega seus superpoderes para amplificar o alcance da estação de rádio, garantindo que Clark the K (uma homenagem ao popular DJ americano, Murray the K, conhecido por suas contribuições para a cena do rock de Nova York) seja ouvido em toda a Inglaterra.
Como resultado, quando os deejays são julgados pela popularidade, Clark the K vence facilmente e se torna um DJ de sucesso. Superman justifica essa trapaça ao explicar que o programa de rádio ajudará em sua missão de manter a lei e a ordem, sugerindo uma abordagem ética duvidosa, especialmente para alguém que, ironicamente, relata de forma antiética sobre suas próprias façanhas em seus artigos.
Clark, o K, se encontra diante da difícil escolha de selecionar um ato para seu grande show, e um promotor desonesto está pressionando-o a escolher sua banda de “Mutations” – roqueiros mascarados que assumem uma aparência monstruosa. No entanto, Clark opta por Clive Duncan, que se veste como o Superman para sua performance (o que, obviamente, chama a atenção do próprio Superman). O promotor desonesto então agride Duncan na esperança de forçar Clark a escolher sua banda.
Entretanto, em uma reviravolta, Clark decide se apresentar vestido como Clive Duncan, que por sua vez está vestido como Superman, incorporando ambos os elementos em sua performance. Essa situação, aliada à tentativa de Siegel de capturar a música atual da época em 1965, acrescenta um toque de humor à história.
Superman então usa seus poderes para retroceder o tempo e garantir que pareça que Clive Duncan estava realizando o ato o tempo todo. Clive expressa sua gratidão a Clark the K pela fuga impressionante, enquanto os fãs ficam tão entusiasmados com o desempenho de Clark the K que começam a arrancar sua camisa, revelando assim que Clark the K é na verdade o Superman.
Diante dessa revelação, Superman decide que é hora de agir com um pouco de charme. Ele beija todas as garotas presentes, deixando um rastro de suspiros, antes de voar graciosamente para longe, deixando para trás um clima de mistério e admiração entre os espectadores.
Superman, ao descobrir que há uma chance de que Clark Kent possa ter sido curado de sua cegueira, decide retornar a Metrópolis para retomar sua identidade como Clark Kent.
Curiosamente, surge a questão de por que Clark Kent não poderia simplesmente continuar trabalhando como repórter mesmo sendo cego, mantendo assim sua identidade secreta para o Superman.
