Os Simpsons têm vários episódios não canônicos que ganharam essa categoria por diferentes razões. Alguns são episódios de clipes que não se encaixam na narrativa geral do programa, outros são antologias e outros lidam com eventos que não podem ser reais dentro do mundo dos Simpsons ou não foram bem recebidos pelo público.
Caindo nesta última categoria está O Diretor e o Soldado, considerado o episódio em que Os Simpsons “saltaram o tubarão” e seu declínio começou, sendo tão ruim que nem o criador da série, Matt Groening, o reconhece mais. O Diretor e o Soldado é o segundo episódio da nona temporada de Os Simpsons, escrito por Ken Keeler e dirigido por Steven Dean Moore.
Nele, Seymour Skinner se prepara para comemorar seu 20º aniversário como diretor da Escola Elementar de Springfield, onde uma festa surpresa é organizada para ele. Tudo corre bem no início, mas dá uma reviravolta drástica quando um homem estranho chega e afirma ser o verdadeiro Seymour Skinner. Para surpresa de todos, o homem estava certo, e aquele que todos conheciam como Seymour Skinner era na verdade Armin Tamzarian, e eles haviam se conhecido no Exército.
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No final do episódio, o juiz Snyder declara que Tamzarian será novamente referido como Seymour Skinner e o verdadeiro é banido. Quando Skinner foi dado como morto, Tamzarian levou a notícia à mãe de Skinner, que o confundiu com seu filho. Tamzarian permitiu isso e assumiu a vida de Skinner, realizando o sonho deste de se tornar diretor de uma escola em Springfield.
Tamzarian deixa Springfield e Skinner assume como diretor, mas ele é isolado pelos moradores da cidade, que preferem Tamzarian. No final do episódio, o juiz Snyder declara que Tamzarian será novamente referido como Seymour Skinner e o verdadeiro é banido, e ninguém deve jamais se referir ao verdadeiro Skinner ou à sua visita, sob pena de tortura.
Erro reconhecido por Matt Groening
O Diretor e o Soldado foi criticado por sua revelação absurda, mais ainda porque Skinner tinha passado por muito desenvolvimento de personagem para ser de repente revelado como um impostor.
Falando à Rolling Stone em 2002, Matt Groening chamou o episódio de “erro” e mencionou que eles tinham um juiz dizendo “nunca mais falaremos sobre este assunto” e foi exatamente o que fizeram.
Os Simpsons tornaram-se vítimas de sua própria popularidade e O Diretor e o Soldado acabou marcando o fim da “Era de Ouro” do programa.
Os Simpsons está disponível no Disney+ e no Star+.
