Jason Statham se tornou um grande nome no cinema de ação, tendo estrelado em franquias como Velozes e Furiosos, Os Mercenários e Carga Explosiva. No entanto, ele poderia ter, também, atuado em uma das séries mais populares dos últimos anos: Peaky Blinders.
Apesar dos Estados Unidos terem lhe dado a maior parte de sua fama, Statham manteve orgulhosamente suas raízes britânicas, preservando muito de seu sotaque, mesmo quando os papéis exigiam leves ajustes. Sua falta de vontade de mudar o sotaque fez com que muitos roteiristas e diretores criassem personagens de origem britânica para ele.
Dessa forma, não foi surpresa que Statham estivesse no topo da lista de considerações quando Steven Knight, criador de Peaky Blinders, procurava alguém para interpretar Tommy Shelby, o chefe do crime que se torna político. Embora o ator nunca tivesse estrelado uma série de TV, ele parecia ser o candidato ideal para um enredo que misturava a história inglesa dos anos 1920 com a vida no submundo do crime.
Steven Knight também considerava Cillian Murphy para o papel na época. Embora não fosse um nome tão conhecido quanto Statham, Murphy tinha um grande potencial. Eventualmente, ele venceu a “Batalha de Birmingham”, mas precisou fazer um esforço extra para garantir a vitória. Mesmo assim, inicialmente, Knight estava inclinado a escalar Statham para o papel de Tommy Shelby.
Jason Statham quase foi Tommy Shelby em Peaky Blinders
Em entrevista à Esquire, Stephen Knight revelou que se encontrou com ambos os atores em Los Angeles para discutir o papel. Segundo ele, Statham impressionou imediatamente pela sua presença física, enquanto Murphy não parecia tão intimidador. No entanto, Knight logo percebeu que havia subestimado a capacidade de transformação de Murphy.
Se Statham tivesse sido escalado, ele teria interpretado um dos personagens mais intrigantes da televisão. Tommy Shelby é um homem que rouba armas do governo e, mesmo assim, discute espionagem com Winston Churchill. Ele enfrenta ameaças de gangsters judeus e mafiosos italianos, mas sempre sai vitorioso. No entanto, essa oportunidade acabou não se concretizando para Statham.
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Cillian Murphy, por sua vez, não seguiu a regra do “Não nos ligue, nós ligaremos para você” e enviou uma mensagem de texto para Knight, lembrando-o de que ele era um ator. Esse gesto poderia ter irritado outros diretores, mas Knight compreendeu o que Murphy queria dizer. Murphy não precisava ser fisicamente intimidador; sua habilidade de se transformar em qualquer personagem era evidente em seus trabalhos anteriores.
Peaky Blinders, com sua intensidade dramática e personagens complexos, talvez não fosse a melhor escolha para o estilo de Statham. Conhecido por papéis em que fala pouco e luta muito, Statham provavelmente não teria se encaixado no perfil mais contido e estratégico de Tommy Shelby. Isso poderia ter frustrado os fãs que esperavam mais ação direta.
Embora Statham tenha uma presença física imponente, parte do apelo de Tommy Shelby é que ele parece subestimável. Seus inimigos frequentemente testam seus limites por não sentirem medo dele, algo que eles sempre acabam se arrependendo. Nesse sentido, Cillian Murphy trouxe a sutileza necessária para o papel.
A decisão de escalar Murphy acabou sendo acertada. Ele entregou uma atuação aclamada pela crítica como o líder da gangue Peaky Blinders. A série se tornou um fenômeno global, com seis temporadas de sucesso e um filme final planejado. O sucesso de Peaky Blinders prova que Murphy foi a escolha perfeita para o papel.
Após Peaky Blinders, Murphy continuou a ter uma carreira em ascensão, com destaque para seu papel em Oppenheimer. Isso contrasta com muitos atores de dramas criminais que desaparecem após o término das séries. Cillian Murphy, ao que tudo indica, está apenas começando a mostrar o melhor de seu talento, enquanto Statham segue em sua zona de conforto com filmes de ação.
Peaky Blinders está disponível na Netflix.
