A Escavação é um dos filmes mais assistidos da Netflix e é fácil perceber por quê. Belamente filmado e com um elenco de primeira, A Escavação é baseado no romance de mesmo nome, que ficcionaliza a história verdadeira e elementos menos conhecidos da escavação do famoso navio funerário saxão em Sutton Hoo.

Muito se falou dos esforços que o astro Ralph Fiennes fez para acertar o sotaque do protagonista Basil Brown, um homem omitido dos anais da história até agora. É maravilhoso ver aqueles que foram apagados da história finalmente conseguirem seu tempo ao sol, especialmente de uma história comovente como a de Sutton Hoo.

No entanto, há um grande porém.

A Escavação, talvez inadvertidamente, mudou outros elementos da história que também merecem ser celebrados. Ao fazer isso, gerou alguma controvérsia.

O que foi apagado da história real

Vale a pena reiterar que a Netflix não fez escolhas ativas para apagar alguns elementos da escavação de Sutton Hoo. Simplesmente não os alterou do romance original. Poderia porque é a Netflix e, neste ponto, o serviço de streaming pode fazer o que quiser.

A Escavação corretamente definiu Basil Brown como uma das principais figuras na descoberta de Sutton Hoo, apesar de ter sido marginalizado devido ao classismo entre os outros arqueólogos. Carregando o peso de outro “ismo” estava Peggy Piggott, interpretada por Lily James.

A arqueóloga Rebecca Wragg Sykes escreveu no The Times: “Sua personagem parece uma espécie de ajudante de seu marido mais velho, Stuart… Quando os Piggotts chegam ao local, aparentemente recém-casados, apenas um aceno é dado à experiência de Peggy.”

“No geral, ela é apresentada como respeitosa, até mesmo desajeitada, colocando o pé em uma área oca.”

Na vida real, embora ela tivesse apenas 27 anos na época da escavação, aos 25 ela já havia dirigido o trabalho de campo em Hampshire, publicando seus resultados.

Sua caracterização no filme é a de uma mulher que não tinha certeza de si mesma e de seu lugar no campo dominado pelos homens. Na realidade, embora ela possa não ter sido firme com os homens com quem trabalhava, certamente não era tão inexperiente quanto era retratada.

A acusação de sexismo torna-se ainda mais embaraçosa pelo fato de seu próprio sobrinho ter escrito o romance.

O autor John Preston (que também escreveu A Very English Scandal) disse: “Eu a deixei um pouco mais jovem no livro, ela tinha 27 anos quando fez a escavação na vida real, então sugerir que ela era uma profissional grisalha seria forçar um pouco… Tentei me ater o mais longe possível no romance com o que havia acontecido.”

“Mas minha principal responsabilidade é contar a história da maneira mais vívida e envolvente possível. Obviamente, a última coisa que eu queria fazer era diminuir a importância da minha tia ou retratar de uma forma nada lisonjeira, mas eu realmente acho que o livro ou mesmo o filme faz isso.”

Outro exemplo mais claro de sexismo está no apagamento total das fotógrafas amadoras Mercie Lack e Barbara Wagstaff. Elas eram duas amigas que por acaso estavam visitando a área nas férias, e sua série de fotografias de Sutton Hoo compõe metade da coleção, incluindo as primeiras imagens coloridas da escavação.

Suas fotos “formam alguns dos registros mais importantes da estrutura do navio, rapidamente revelados na impressão de suas madeiras há muito apodrecidas na terra e nas linhas de seus rebites sobreviventes”, de acordo com o The Times.

Em vez disso, elas (e o arqueólogo fotógrafo OGS Crawford) foram amalgamadas em Rory Lomax, interpretado por Johnny Flynn. Lomax é primo de Edith Pretty (Carey Mulligan), um jovem excêntrico que também é um par romântico de Peggy.

Mais poderia ser feito sobre a escolha de vestir Peggy com saias florais para a escavação quando, como as fotos provam, ela usava “camiseta e macacão ou um macacão e tênis brancos elegantes”, ainda segundo o The Times.

Ilustrar sua ingenuidade e “feminilidade” de uma forma tão óbvia, apesar de desculpá-la como “acabamos de sair de um feriado” (presumivelmente a lua de mel dos Piggotts), foi uma escolha estranha dada a seriedade do filme.

Embora possamos entender o ímpeto de amarrar tudo criando um quarto personagem singular (Rory), intimamente conectado a dois outros personagens principais, é difícil não notar que as mulheres parecem ser as únicas apagadas para tornar uma escolha dramática de trabalho.

E no caso de Peggy, curvar-se a um estereótipo particular do que significa ser uma jovem no mundo de um homem.

Se essas escolhas funcionaram ou não, no que diz respeito à narração de histórias, depende do espectador. Mas, em sua própria meta maneira, nos lembra a todos que, embora estejamos apenas começando a revelar a verdade sobre muitas histórias bem conhecidas de formação de identidade, sempre há mais a ser desenterrado.

A Escavação agora está disponível para assistir na Netflix.